Commer Walk-Thru vervangt Bedford

In 1964 neemt brandweer ‘s-Heer Arendskerke een nieuw voertuig in gebruik. De Commer Walk-Thru wordt ingezet als trekker van de motorspuit en voor vervoer van manschappen en materiaal. De wagen doet 11 jaar dienst op het dorp.

In 1963 besluit het gemeentebestuur van ‘s-Heer Arendskerke 20 duizend gulden te reserveren voor een nieuw brandweervoertuig. De door het korps in gebruik zijnde Bedford is onbetrouwbaar geworden en hard aan vervanging toe.

De keuze valt op een Commer van het type KAL4023 Walk-Thru. De wagen wordt door firma Bikkers in Rotterdam verbouwd tot trekker en personeel-materiaalwagen. De wagen heeft ruimte voor acht brandweerlieden, op het dak is een rek bevestigd voor het vervoer van de zuigslangen en een ladder. Aan de achterzijde bevinden zich twee horizontale schotten voor het opbergen van brandslangen op een rol en andere watervoerende armaturen. De Commer is trekker voor de in 1946 aangeschafte imposante Dennis motorspuitaanhanger.

Commer

De Commer Walk-Thru is er een met een kleurrijke geschiedenis. Voor de naam Commer moeten we terug naar 1905 als de Commercial Cars Ltd wordt opgericht binnen de Engelse Rootes Group. Het bedrijf maakt bedrijfsvoertuigen van bestelwagens tot vrachtwagens. In 1961 wordt het type Walk-Thru geïntroduceerd, die in eerste instantie vooral erg populair is bij pakketbezorgers. Later wordt het uiterst bruikbare Walk-Thru ontwerp ook ontdekt door diverse brandweerkorpsen.

Er zijn in de jaren 1960, alles bij elkaar meer dan 100 Commers in gebruik bij diverse Nederlandse korpsen, waarvan niet een exemplaar hetzelfde is.  Vanaf 1964 koopt het Amerikaanse Chrysler Concern het bedrijf, waardoor de merknaam langzaamaan op de producten wordt vervangen door de Amerikaanse merknaam Dodge. De laatste Commer wordt in 1970 geproduceerd.

Ingebruikname

In maart 1964 wordt het nieuwe materieel overgedragen in het gemeentehuis van ‘s-Heer Arendskerke. Burgemeester Vermet overhandigt hierbij officieel de sleutels aan commandant Van Damme, onder toeziend oog van genodigden en de brandweervrijwilligers. Daarna komt de wagen op dienst in de Gemeenteschuur aan de Oosteweg.

MP5

Na de gemeentelijke herindeling op Zuid-Beveland vallen de dorpen ‘s-Heer Arendskerke en ‘s-Heer Hendrikskinderen onder de gemeente Goes. Het voertuig krijgt na de inbouw van een mobilofoon het oproepnummer MP5.

De Commer met Dennis motorspuitaanhanger in actie bij een brandweerwedstrijd.
(collectie familie Nieuwenhuize)

In 1975 wordt de trekker en motorspuit combinatie van het korps, nu onderdeel van de gemeente Goes, vervangen door een nieuwe tankautospuit. De nieuwe Mercedes-Benz met Ziegler opbouw heeft een pomp met hoge- en lage druk aan boord en een bluswatertank van 800 liter. Vooral de ingebouwde tank is handig, met name bij inzetten langs Rijksweg 58, waar weinig bluswater te vinden is.

Naar Kattendijke

De Commer verhuist na de vervanging naar de brandweerkazerne van Kattendijke. De oude spuit van dit korps is namelijk afgekeurd. In april 1978 stuurt de directie van de brandweer een noodbrief aan het gemeentebestuur. Er is veel roestvorming aan de carrosserie, zoveel dat er gaten zijn ontstaan waar een vuist doorheen past. “Indien deze wagen op de openbare weg door de politie zou wordt aangehouden en aan een keuring onderworpen zou worden, dan zou deze wagen van de openbare weg verwijderd moeten worden”, zo schrijven de Kattendijkse spuitgasten. Niet veel later wordt door de gemeente Goes ook voor Kattendijke een nieuwe Mercedes-Ziegler tankautospuit besteld.

In 1980 wordt de Walk-Thru uiteindelijk bij opbod verkocht tijdens een korpsavond van de gemeentelijke brandweer. De nieuwe eigenaar verbouwt de wagen tot camper. In 2022 duikt de auto op bij een demontagebedrijf in Raalte, nog met zwaailamp en zuigslangen, echter zonder werkende motor.